Каждому любителю чая известно, что существует как минимум четыре разных вида чайных церемоний: китайская, японская, русская и английская. Жители Поднебесной суть чайной церемонии сводят непосредственно к употреблению чая: наслаждению его вкусом и ароматом, сочетанию чая с наполнителями и закусками… В Стране Восходящего Солнца чайная церемония пронизана воздушными нитями символизма. Именно на это делается упор во время приготовления и распития бодрящего напитка. На Туманном Альбионе пятичасовой чай является данью традициям, которые там очень чтят. А в России при распитии чая в первую очередь важна компания. Это алкоголь можно пить хоть с первым встречным, а вот перед самоваром раньше или перед телевизором теперь чай пьют только с самыми близкими. Мы, конечно же, имеем в виду настоящий заварной чай, а не пыль из пакетиков.

Надо отметить, что есть у всех этих церемоний и общее: это тщательный подход к выбору посуды. Для настоящего чаепития не подходят пластиковые чашки или картонные стаканчики – только глина, фарфор, фаянс на худой конец. Изредка – стекло, чтобы можно было наблюдать, как раскрываются чайные цветы. Вообще-то в стекло чай наливать не рекомендуется по одной простой причине – такая посуда плохо переносит нагрев и может треснуть, а то и взорваться, испортив все удовольствие. Поэтому в основном предпочтительнее глина.

Стоит ли упоминать, что основным критерием выбора здесь является отсутствие посторонних запахов, как от картона или пластика. Коробочки или горшочки для хранения чая тоже предпочтительнее брать глиняные, только в них лист не пересохнет и не наберет лишней влаги, а также сохранит свои особенные ароматы. Правда, есть один нюанс: глина хорошо впитывает посторонние запахи, поэтому истинные адепты чайной церемонии имеют для каждого вида чая свой заварник и нередко свой набор чашек.

Как выбрать правильный чайник, мы уже рассказывали ранее. Вкратце: он не должен протекать, иметь царапины и сколы. Ручка должна быть удобной и устойчивой к нагреванию. Крышка должна плотно прилегать к горлышку.

К выбору чашек каждый подходит индивидуально. Кто-то предпочитает полупрозрачный костяной фарфор, кто-то – простую и эстетичную глину, а кому-то достаточно обычного фаянса. Это дело вкуса.

Главное, что чайная церемония, к какой бы культуре она ни принадлежала, собирает вокруг одного стола друзей и родных, и беседа в этой теплой атмосфере никогда не будет скучной или безрадостной.